“Je belt vroeg bij de mensen aan en dan gebeurt het wel eens dat ze nog niet helemaal aangekleed zijn. Sta je daar… ‘Hallo, ik kom een ontbijtje brengen!’

Op de dag dat ik 16 werd startte mijn bedrijf, de ontbijtservice Vroege Vogel. Ik had meegedaan aan ZomerOndernemer, een wedstrijd van de Rabobank waarbij je je eigen bedrijf opzet. Mijn plan was dus helemaal klaar. Maar je kunt lang plannen maken, uiteindelijk moet je gewoon beginnen.

Ik kan helemaal m’n creativiteit kwijt in deze onderneming. Ik hou van het organiseren en plannen. Ook van het contact met mensen word ik heel erg blij. Sinds ik een bedrijf heb, word ik ook voor andere dingen gevraagd, bijvoorbeeld het Jeugdkabinet. Ik vind het leuk dat mensen me serieus nemen. Vaak verwachten ze van jongeren niet dat ze een eigen bedrijf kunnen opzetten en ik vind het dan een uitdaging om te laten zien dat ik het wel kan.

Vroeger was ik verlegen. Maar dat wilde ik niet meer en door mezelf meer open te stellen en met spontane mensen om te gaan, is dat veranderd. Toen ik voor ZomerOndernemer naar mijn eerste netwerkborrel moest, vond ik dat een hele stap. Maar als je iets doet waar je zelf heel enthousiast voor bent, dan heb je niet het gevoel dat je op de achtergrond wil staan. Ik heb gemerkt dat ik het gewoon heel leuk vind om me met nieuwe mensen te verbinden.

Ik vind goed en biologisch eten heel belangrijk dus ik lever goede producten. Mijn Fairtrade aardbeienjam en biologische thee bestel ik online. Dan rijdt er zo’n megagrote vrachtwagen onze straat in, stopt hij voor ons huis en komt er een klein kratje met jam en thee uit… Ik vind mijn bedrijf het leukste bijbaantje dat er is. Als ik achter de kassa zou zitten, zou ik meer verdienen, maar nu doe ik iets wat ik echt leuk vind. En als ik een ander blij kan maken, dan word ik daar zelf ook blij van!”

Merel Poppeliers, 2000, scholier en ondernemer