“Ik heb drie R’s in mijn leven nodig: rust, regelmaat en reinheid. Ik ben hyperactief, heb zoveel ideeën in m’n hoofd, vind ongelooflijk veel dingen leuk, maar juist daarom heb ik mijn rust nodig. Die vind ik hier. Baarn heeft voor mij alles: bos, water, Groeneveld, het Cantonspark, de Wintertuin, Soestdijk, de Eem. Overal kun je wandelen. Ik ben ook gek op kerken en kloosters. Dan wip ik af en toe de Pauluskerk in of de Sint Jansbasiliek in Laren. In de stilte van een kerk, bos of bibliotheek ben ik helemaal in mijn element. Dat is het zoeken naar echtheid. Ik vind daar een serene vrede wat ik nergens anders zie.

Dat heeft zeker te maken met spiritualiteit. Ik lees de Bijbel en middeleeuwse boeken over het geloof. Ik ben geïnteresseerd in geschiedkundige figuren, bijvoorbeeld de Heilige Franciscus van Assisi, hij is mijn grote voorbeeld. Ik zou ook als Assisi door Europa willen toeren met allerlei diertjes in mijn kielzog, als vosjes, kippen en duiven om mensen bewust te maken van dat wij moeten samenleven met de andere wezens op deze wereld.

Regelmatig wandel ik, in mijn laarzen en oud broekje, zonder make-up, door het Baarnse Bos naar de begraafplaats. Daar ligt een vriend, een dominee die mij heeft lesgegeven over theologie en kunst. Ik heb hem 12 jaar gekend. Bij zijn graf bid ik een weesgegroetje. Als die begraafplaats niet zo netjes zou zijn, dan zou ik er niet naar toe gaan. De beheerders Jan Naber en Fons Tolboom besteden er zoveel zorg aan. De bomen, de paadjes, de graven, de blaadjes, alles ademt rust en overzicht uit.

Op de terugweg van de begraafplaats oefen ik al wandelend m’n presentaties. Dan loop ik een paar rondjes om de kom, nog wat zijpaadjes in, zachtjes murmelend. Dus ik zoek eerst de rust van de begraafplaats en daarna is het vlammen.

Ik wil het liefst nog zo lang mogelijk doorwerken. Met mijn werk kan ik mensen ontwapenen. Dan voelen ze zich sterker, kunnen ze meer aan. Ontwapenen, dat deden de pastoor en de dominee vroeger al, door hun preek moesten ze de menigte bij elkaar houden en ontwapen. Dat doe ik eigenlijk ook. Dan worden mensen losser, blijer en krijgen ze een glimlach om hun mond. Daar zorg ik voor met mijn presentaties. Dat vind ik heerlijk om te doen.”

Marijke Helwegen, 1948, mediapersoonlijkheid